Limiter, che cos’è e come funziona

Quali sono i migliori Limiter plugins?

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Il Limiter è un processore di dinamica che trova ampio impiego sia in fase di produzione, mixing e mastering, sia durante performance dal vivo.

Questo processore viene utilizzato come una sorta di “protezione” per evitare che picchi molto ampi e improvvisi possano danneggiare attrezzature.

Anche in fase di produzione, come detto, è molto utilizzato, in questo caso però, viene utilizzato per “contenere” la dinamica all’interno di un mix o di un master.

È interessante notare come, in un compressore, se il rapporto di compressione è superiore a 10:1 (Ratio), questo inizia ad operare come un Limiter.

Non bisogna tuttavia dimenticare che, il compressore audio e il Limiter sono due processori differenti, infatti, nonostante il funzionamento parta dallo stesso principio, il Limiter dispone di controlli diversi rispetto ad un compressore.

Questo schema può rendere più chiaro il comportamento di entrambi i processori.

Nello schema si può notare come il segnale che superi la soglia (Treshold) impostata venga riportato al valore di soglia stesso.

In breve, nessun segnale oltrepassa la Threshold impostata.

Questo rende evidente il perché dell’impiego del Limiter, sia in ambito live che di produzione.

Il Limiter è un processore di dinamica, in quanto tale, se utilizzato inopportunamente, può introdurre distorsioni sgradevoli ed inficiare la qualità finale di un prodotto.

I parametri di un Limiter

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Un Limiter dispone, normalmente, di pochi parametri.

Esistono plugins che uniscono la funzione di compressione a quella di limitazione, e vengono chiamati Maximizer.

I Maximizer intervengono in maniera profonda sulla dinamica con lo scopo di aumentare il livello di intensità di un determinato segnale.

Un esempio è il Waves L1 Ultramaximizer.

Si tratta di un plugin molto utilizzato e economico che può davvero dare una marcia in più ad un mix.

Questa precisazione è dovuta poichè, spesso, i produttori alle prime armi fanno confusione fra questi due strumenti.

Il Limiter dunque è uno strumento meno complesso e presenta i seguenti parametri:

• Input Gain
• Lockahead
• Release
• Ceiling

Input Gain – Questo parametro regola il volume di ingresso del segnale prima che questo venga limitato.

Lockahead – Si tratta di un parametro che regola la velocità di risposta del Limiter ai picchi. Tempi più brevi permettono di ottenere una maggiore compressione, quindi un’amalgama generale del mix, tuttavia aumenta il rischio di ottenere anche distorsioni indesiderate.

Release – Questo parametro determina la velocità di conclusione dell’intervento del Limiter.

Ceiling – Questo parametro è il più importante all’interno del Limiter. Determina il valore massimo di uscita del Limiter stesso. Aumentando l’Input Gain e regolando il Ceiling potrai ottenere un aumento del livello RMS tenendo comunque il livello di picco limitato (appunto dal Ceiling).

Questi 4 parametri sono quelli che influenzano l’intervento di un Limiter.

A questo punto appare evidente come, seppure simile ad un compressore, sia comunque uno strumento diverso pensato per una funzione diversa.

I Migliori Plugins

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Come sempre, una buona panoramica dei migliori plugins disponibili in un mercato sempre più saturo, ti aiuterà a trovare con più facilità il Limiter più adatto alle tue esigenze.

Hai bisogno di un suono trasparente o colorato? Ti serve solo un Limiter o vuoi anche un modulo Maximizer? Ogni Limiter presenta funzioni diverse e l’evoluzione tecnologica porta sempre più innovazione.

Oggigiorno vengono proposti Compressor/Limiter, Limiter/Maximizer ed altri plugins ibridi che alcune volte possono essere più indicati per ottenere determinati effetti.

FabFilter Pro-L2

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Il FabFilter Pro L2 rappresenta lo stato dell’arte quando si parla di Limiter Plugins.

È uno tra i più popolari plugins a disposizione sul mercato, utilizzato da produttori di alto profilo è preciso e potente.

Alcune delle caratteristiche che rendono speciale questo plugin sono:

• 8 algoritmi diversi algoritmi
• Suono Trasparente
• True Peak Limiter
• Inviluppi regolabili (sia attacco che release)
• Lockahead (preciso e veloce)
• Sidechain
• Display in tempo reale (per un controllo migliore)
  

Questo plugin fa parte di diversi bundles proposti da FabFilter, ma può essere acquistato anche singolarmente.

Sonnox Oxford Limiter V3

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Il Sonnox Limiter V3 è un plugin professionale di altissimo livello, in grado di dare il tocco finale per un mastering perfetto.

Grazie ai numerosi parametri gestibili individualmente sarà facile avere il controllo totale della dinamica del tuo mix.

Alcune delle caratteristiche che fanno del Limiter V3 uno dei migliori plugins a disposizione sono:

• Un Peak Limiter unico, preciso e reattivo
• Lockahead veloce e preciso
• Soft Knee
• Funzione di Auto Gain
• Diverse posibilità di Dithering e Noise Shaper

Un must have in tutti gli studi di mastering e post produzione audio.

Waves L1 Ultramaximizer

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Economico e potente, questo plugin ha molto da offrire grazie al suo modulo di Maximizer avrai un sound più deciso ed incisivo.

Il sapiente uso di questo plugin ti permetterà di raggiungere ottimi livelli di Loudness senza tuttavia introdurre alcun tipo di distorsione.

Il costo contenuto di questo plugin lo rende molto popolare nei piccoli studi casalinghi.

Ma non farti ingannare, si tratta di un plugin professionale utilizzato nei maggiori studi di produzione musicale.

Alcune Caratteristiche:

• Modulo Maximizer
• Possibilità di impostare la Threshold
• Modulo per Dithering
• Due algoritmi diversi

Brainworx bx_XL V2

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Questo potente plugin offerto dalla Brainworx offre infinite possibilità di controllo della dinamica.

Si tratta infatti di un complesso mix di limiting e compressione che donerà ai tuo brani un sound unico.

Grazie alla tecnologia M/S ampiamente utilizzata da Brainworx (specialmente nel suo famoso Equalizzatore BX Digital V2) potrai intervenire separatamente sul Mid e sul Side.

Inoltre, nel canale Mid potrai anche lavorare su frequenze diverse grazie ad un crossover preciso che divide le basse dalle alte frequenze.

Potrai ottenere mix più ampi a livello di immagine stereo creando piccole differenze fra il Mid e il Side senza introdurre distorsione.

A differenza di un classico Limiter a due canali, questo plugin offre un controllo notevolmente maggiore.

Alcune caratteristiche di questo spettacolare plugin:

• Limiter M/S
• 4 diversi Limiter che lavorano contemporaneamente (M/S – Mid Low – Mid High – L/R)
• Funzioni di Solo e Link per un controllo più preciso
• Modulo di Saturazione
• Mastering Pulito e Potente

Come anche la casa produttrice lascia intendere, si tratta di un plugin pensato per l’uso in fase di Mastering.

Nugen Audio ISL

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Infine, l’ISL di Nugen Audio, si tratta di un plugin pensato per la fase di post produzione.

Controlli facili e intuitivi grazie anche al display che mostra in tempo reale tutto ciò che accade al segnale all’interno del plugin stesso.

Pensato per facilitare il rispetto degli stringenti standard imposti dall’industria musicale, questo plugin rappresenta la certezza per ogni studio di post produzione.

Alcune caratteristiche importanti:

• Intuitivo per il rispetto degli Standard Audio più richiesti
• True Peak Limiter preciso
• Funzione di Auto Release
• Suono Trasparente
• Apple Afclip

Ottimo plugin per la post produzione, preserva al meglio il materiale audio che processa evitando di aggiungere distorsioni indesiderate o colore non utile al fine del prodotto.

Conclusione

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Il Limiter è dunque uno di quei processori di dinamica immancabili all’interno di uno studio sia di registrazione che di post produzione audio.

La tecnologia ha oggi regalato ai produttori di tutto il mondo plugins sempre più complessi e con più funzioni, in questo modo si è perso il Limiter come plugin classico utilizzato solo per una regolazione dinamica, ma si è arrivato ad avere strumenti complessi in grado di gestire la dinamica interna dei mix in modi unici che possono influire perfino sul panorama stereo del prodotto!

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